Vous avez remarqué des petites taches blanches sur vos ongles : manque de calcium, zinc, vous vous demandez ? Quand j’étais enfant, on me disait que c’était d’un manque de calcium, …mais j’ai déjà entendu en consultation « un manque en magnésium ou fer ». En naturopathie, on considère cela comme un signe possible de manque de zinc. Je pèse mes mots. « Un signe » (pas « le signe »), « possible ». Alors, est-ce forcément un signe de déséquilibre ?
Aujourd’hui, on va parler de ces fameuses taches (leur vrai nom, c’est leuconychies), de ce qu’elles peuvent dire (ou pas), et en profiter pour parler du zinc et de son importance. Je dirai un mot aussi des limites de l’auto-observation et de l’importance de regarder le corps dans sa globalité, comme on le fait en naturopathie.
Des taches blanches sur les ongles, que cela peut-il être ?
Il est courant d’avoir des tâches blanches sur les ongles, je le vois souvent en naturopathie…et sur mes proches :). Dans la majorité des cas, elles sont sans gravité.
Elles apparaissent souvent à la suite de microtraumatismes de la matrice de l’ongle (le petit bourrelet à la base, sous la peau), parfois sans qu’on s’en rende compte. Résultat : au moment de la pousse, l’ongle présente un défaut de kératinisation à cet endroit, qui se manifeste par une tache blanche. Classique.
Mais comme elles sont visibles, ces taches nous interpellent. Et c’est là que naissent les idées reçues…
L’idée que ces taches sont dues à un manque de calcium est très répandue.
Selon la revue citée en bas de page, cela est faux : « Le motif et le nombre de taches peuvent changer à mesure que l’ongle pousse. Cela n’est pas lié à une diminution du taux de calcium ou de fer dans la plaque de l’ongle, contrairement à la croyance populaire”.
Le zinc
En revanche, en naturopathie, on pense plus souvent au zinc. Ce lien n’est pas totalement infondé, car le zinc joue un rôle important pour les ongles (et les phanères en général: incluant donc cheveux et peau aussi). Mais attention : ce n’est pas parce qu’on a une tache blanche qu’on manque forcément de zinc. Ce serait réducteur de tirer des conclusions aussi hâtives. Certaines études émettent l’hypothèse ou le montrent cela dit (par exemple, doi:10.1001/jama.1974.03230270017005, DOI: 10.1016/j.ad.2014.11.007)
Le zinc joue un rôle important dans la croissance et la kératinisation de l’ongle. Donc si quelqu’un a un déficit — même léger — ça peut affecter l’apparence de ses ongles.
Mais :
- Ce n’est pas systématique. Toutes les taches blanches ne sont pas synonymes de carence.
- Si les taches sont fréquentes, nombreuses, récurrentes ou accompagnées d’autres signes (fatigue, peau sèche, chute de cheveux, cicatrisation lente…), là oui, ça vaut le coup de vérifier le statut en zinc (voire magnésium, fer ou vitamines du groupe B).
- Quand les gens prennent du zinc et que les taches disparaissent, ce n’est pas une preuve à 100 %, mais ça donne un bon indice : ils avaient probablement un besoin accru ou une légère carence non détectée.
D’une manière générale, durant le bilan de vitalité en naturopathie (« l’anamnèse »), le naturopathe cherche au moins 3 indices concordants.
Le zinc : un petit minéral aux grands effets
Le zinc est un oligo-élément essentiel, présent en toute petite quantité dans l’organisme mais impliqué dans des centaines de réactions biochimiques :
- Synthèse des protéines
- Immunité
- Cicatrisation
- Les phanères : peau, cheveux et… ongles
- Fonction hormonale, entre autres : thyroïde et cycle menstruel notamment
C’est donc un acteur important de notre vitalité. Un manque peut se manifester de différentes manières, encore plus s’il est combiné à d’autres manques (comme un manque de protéines).
- fatigue chronique,
- cicatrisation lente,
- chute de cheveux,
- certains problèmes de peau
- perte du goût ou de l’odorat,
- immunité faible, allergies plus fréquentes,
- ongles cassants ou striés, et parfois… des taches blanches,
- trouble de la thyroïde, de la fertilité…. (bien sûr il y a d’autres facteurs aussi).
Mais une fois encore, ces taches ne suffisent pas à dire qu’il y a un manque de zinc. Une analyse sanguine le permet.
Petit zoom sur le lien zinc et thyroïde
Le zinc est important pour :
- la fabrication des hormones thyroïdiennes T4 et T3, et pour la transformation de T4 en T3, l’hormone active.
- L’intestin (voir le lien entre Hashimoto / Basedow et l’intestin), notamment pour participer à la réparation de l’hyperméabilité intestinale (étude PMID: 21994075)
Pourquoi peut-on manquer de zinc ?
Plusieurs raisons possibles :
- Des apports insuffisants : si l’alimentation est pauvre en sources naturelles de zinc (viande, huîtres, œufs, graines de courge…).
- Une mauvaise absorption : en cas de troubles digestifs, de perméabilité intestinale ou de dysbiose, le zinc est mal assimilé.
- Un excès de phytates (contenus dans certaines céréales ou légumineuses mal préparées), qui bloquent son absorption. Attention, idem avec le café ou thé bu lors d’un repas contenant nue bonne source de zinc (comme le fer !)
- Un stress chronique : qui augmente nos besoins.
- Enfin, certains traitements médicamenteux (IPP par ex…) (je ne dis pas qu’il ne faut pas les prendre !!), le tabac ou l’alcool.
En résumé : même si vous mangez « équilibré », un manque est tout de même possible, surtout si d’autres facteurs viennent perturber l’assimilation.
Si j’ai des taches blanches sur les ongles, et qu’il y a un manque de zinc, que faire ?
Pour conclure, si vous avez des taches blanches sur les ongles, et qu’il y a un manque de zinc, voici des pistes à creuser :
- Intégrer plus d’aliments riches en zinc : huîtres, viande rouge, œufs, graines de courge, lentilles (trempées !), noix, cacao brut… faire attention aux anti-nutriments et à ne pas prendre du fer ou du cuivre en même temps.
- Travailler sur l’hygiène intestinale pour favoriser l’absorption.
- Diminuer les sources de stress (facile à dire, je sais).
- Bien sûr il y a les compléments (le picolinate est une bonne forme). Attention cependant, trop de zinc peut nuire à l’absorption d’autres minéraux, comme le cuivre (pour un adulte, ne pas excéder 25mg par jour au long cours). Notamment, on a beaucoup parlé du zinc durant le covid, et certains ont pu en prendre trop. Pas en cas de pathologies rénales, ni d’infection bactérienne aigüe. Il est possible que prendre le zinc à jeun (ce qui est mieux pour son absorption) donne des nausées => dans ce cas, il est à prendre pendant un repas.
Source (non citée dans l’article):
Leukonychia: what can white nails tell us? (PMID: 33112320)
Je suis Céline Jablonski, praticienne naturopathe à Paris et en visio, certifiée, adhérente au Syndicat des Professionnels de la Naturopathie, et formatrice en école de naturopathie. J’aide les personnes à retrouver un équilibre physique et émotionnel via les techniques naturopathiques (alimentation, activité physique, gestion du stress, usage de plantes…).
Via ce blog, je vous partage d’une manière accessible des connaissances et expériences que je trouve utiles, pour vous permettre d’aller mieux.
Ces conseils ne remplacent ni ne doivent vous priver de consulter votre professionnel de santé.