La flore intestinale, aussi appelée microbiote intestinal, est l’ensemble des micro-organismes vivant dans notre système digestif.
Quand cette flore est équilibrée, elle joue un rôle crucial dans notre bien-être général. A contrario, quand la flore intestinale est déséquilibrée (phénomène de dysbiose), ceci perturbe cet écosystème et peut entraîner des problématiques de bien-être.
Quelques explications sur la flore intestinale
La flore intestinale (côlon principalement) d’un être humain est composée de 100 000 milliards de micro-organismes (10 fois plus que notre nombre de cellules !). D’autres micro-organismes vivent aussi, en moindre quantité, ailleurs : flore buccale et flore vaginale par exemple etc mais aujourd’hui nous nous concentrons sur la flore intestinale.
Ses rôles sont multiples : elle participe à la digestion / assimilation, contribue à la synthèse de vitamines, à la régulation des défenses immunitaires, elle protège comme une barrière la muqueuse intestinale, elle libère des molécules clés dont l’acide butyrique.
Elle est donc essentielle en prévention. De nombreuses études ont établi et continuent d’établir des liens entre dysbiose et certaines maladies (par exemple les maladies auto-immunes de la thyroïde, et le TDAH : trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité).
Une diversité microbienne adéquate est associée à une meilleure capacité de l’organisme à résister aux infections, à une digestion efficace et à une régulation du système immunitaire.
Causes d’un déséquilibre de la flore intestinale
Plusieurs facteurs peuvent perturber cet équilibre. Voici les principales causes :
- Naissance par césarienne et lait maternisé : l’enfant n’est pas en contact avec la flore vaginale et fécale de la mère, il est directement exposé à l’environnement. Sa flore sera plus longue à se constituer et généralement plus pauvre, avec un risque de dysbiose plus élevé. Le lait maternisé quant à lui apporte moins de bonnes bactéries que le lait maternel.
- L’environnement et les excès d’hygiène : grandir dans un environnement très aseptisé ou trop souvent aseptisé ne permet pas de créer une flore saine et équilibrée. Par ailleurs, certains produits chimiques présents dans l’environnement (pesticides, métaux lourds …) peuvent impacter la flore intestinale en modifiant la croissance des bactéries.
- Régime alimentaire déséquilibré : Un régime riche en sucres raffinés, en graisses saturées, pauvre en fibres et en aliments fermentés déséquilibre la flore intestinale.
- Médicaments de confort / trop de médicaments : La prise répétée ou prolongée d’antibiotiques détruit non seulement les bactéries nocives, mais aussi les bonnes bactéries, engendrant un déséquilibre de la flore intestinale. D’autres médicaments tels que les antiacides, les corticostéroïdes ou les contraceptifs peuvent également impacter la flore intestinale. Je ne dis pas qu’il ne faut pas les prendre. Il y a de nombreux cas où les médicaments prescrits sont absolument nécessaires voire vitaux dans certains cas. Mais il est bon de savoir ce qu’il en est.
- Stress chronique : Encore lui…. Le cortisol, l’hormone du stress, peut modifier l’environnement intestinal.
- Infections et maladies : Les infections gastro-intestinales aiguës ou chroniques peuvent provoquer des déséquilibres temporaires ou persistants dans la flore intestinale. C’est le cas par exemple du choléra.
Signes d’une flore intestinale déséquilibrée
Un déséquilibre de la flore intestinale, ou dysbiose, peut se manifester de différentes manières. Ce n’est certainement pas le rôle du naturopathe de poser un quelconque diagnostic, mais voici quelques signes courants qui peuvent donner des possibles indices d’un déséquilibre de la flore intestinale :
Troubles digestifs : Une dysbiose peut entraîner des problèmes digestifs tels que des ballonnements, des flatulences, des douleurs abdominales, des diarrhées fréquentes ou de la constipation, voire une alternance. Bien sûr, tout comme d’autres signes ci-dessous, la cause peut être différente voire multiple.
- Problèmes de peau : Des troubles cutanés comme l’eczéma, l’acné, le psoriasis peuvent être liées (entre autres) à un déséquilibre de la flore intestinale. Les troubles de la peau sont souvent liés aux troubles intestinaux.
- Problèmes immunitaires : Une flore intestinale déséquilibrée peut affaiblir le système immunitaire, on est donc plus sujet aux infections.
- Troubles métaboliques et poids : Des difficultés à perdre du poids, une résistance à l’insuline (dont le diabète) ou d’autres problèmes métaboliques peuvent être associés à une dysbiose.
- Problèmes mentaux : Une dysbiose peut être associée à l’anxiété, la dépression, l’autisme, le TDAH.
- Allergies et sensibilités alimentaires : Un déséquilibre de la flore intestinale peut augmenter les sensibilités alimentaires et les réactions allergiques.
- Réponses inflammatoires : Une inflammation de bas grade (« à bas bruit »), qui peut se manifester par des douleurs articulaires, des maux de tête fréquents, des troubles inflammatoires, peut être liée à une dysbiose intestinale.
Les facteurs exposés plus hauts, corrélés à ces signes, renforcent la probabilité d’une dysbiose. Par exemple – je grossis le trait, mais cela est possible : une personne ayant une tendance à la diarrhée et aux cystites, née par césarienne, non allaitée (ou ayant pris des antibiotiques durant 3 mois l’an passé), et mangeant de la junk food, a de grandes chances d’avoir une flore intestinale déquilibrée.
Conclusion et le ré-équilibrage naturel de la flore intestinale
Selon le degré de dysbiose, le ré-équilibrage prendra plus ou moins du temps.
Primum non nocere (en premier, ne pas nuire). Il s’agit donc, quand cela est possible, d’éviter les facteurs favorisant un déséquilibre de la flore intestinale (je dis bien quand cela est possible : par exemple, si des antibiotiques sont nécessaires, ils sont nécessaires, et je ne vous dis pas de faire l’impasse). Mais penser aux alternatives quand cela est possible : allaitement (si cela vous dit), produits ménagers naturels, contact avec des animaux, … La constitution d’une flore équilibrée dès la naissance est en tout cas très importante.
La gestion du stress et une alimentation équilibrée, limitant le sucre et apportant fibres, prébiotiques et probiotiques, feront aussi partie des bases. Des cures de probiotiques peuvent aussi être faites, cependant il faut garder en tête que les probiotiques ne font généralement que « passer », ils ne restent pas. Attention, les probiotiques ne sont pas pour tout le monde (par exemple les personnes sujettes au SIBO doivent les éviter avant d’avoir réglé le SIBO). N’hésitez pas à consulter votre naturopathe en cas de questions.
Je suis Céline Jablonski, praticienne naturopathe à Paris et en visio, certifiée, adhérente au Syndicat des Professionnels de la Naturopathie, et formatrice en école de naturopathie. J’aide les personnes à retrouver un équilibre physique et émotionnel via les techniques naturopathiques (alimentation, activité physique, gestion du stress, usage de plantes…).
Via ce blog, je vous partage d’une manière accessible des connaissances et expériences que je trouve utiles, pour vous permettre d’aller mieux.
Ces conseils ne remplacent ni ne doivent vous priver de consulter votre professionnel de santé.